26. IKA/Olympiade der Köche in Stuttgart: Gold für Finnische Nationalmannschaft

Stuttgart war vom 2. bis 7. Februar 2024 wieder Austragungsort der IKA/Olympiade der Köche. Der Wettbewerb, der nur alle vier Jahre stattfindet und als ältester, größter und internationalster Kochwettbewerb der Branche gilt, wurde vom Verband der Köche Deutschlands e. V. (VKD) ausgerichtet und fand parallel zur INTERGASTRA, der Messe für Hotellerie und Gastronomie, auf der Landesmesse Stuttgart statt, zu der mehr als 88.000 Besucher gekommen waren. Bei der Siegerehrung der Culinary Olympics am 7. Februar 2024 gab es Standing Ovations für die Sieger, eine Riesenbegeisterung, sich nach vier Jahren wiederzusehen, Jubel, Euphorie und Freudentränen. Bei der Eröffnung der Preisverleihung sprach VKD-Präsident Daniel Schade vom „friedlichen Miteinander der internationalen Köche-Community“ und Worldchefs-Präsident Thomas Gugler sagte: „I believe in the Power of the White Jacket“.

Mehr als 1.200 Teilnehmende aus insgesamt 55 Nationen, davon 88 Mannschaften und mehr als 520 Einzelaussteller hatten am Wettbewerb teilgenommen. Es sind Profiköchinnen und Profiköche, die aus Begeisterung teilnehmen und dafür hart trainieren, sie erhalten als „Preis“ „nur“ den Jubel und bestenfalls die Siegerplätze. VDK-Präsident Daniel Schade informierte: „Bei der Bewertung achtet die Jury unter anderem auch auf das Mise-en-place, Hygiene, Abfallvermeidung und Pünktlichkeit“, „Das sind Handgriffe, die die Teams bereits Monate vor dem Wettbewerb trainieren und perfektionieren, um sichere Punkte sammeln zu können.“ Die insgesamt 70-köpfige IKA-Jury um Jurypräsident Frank Widmann bewertete bis auf drei Nachkommastellen, was zeigt, wie eng die Teilnehmenden oft beieinander lagen.

Gold ging an die beiden Live Carver An Xuan Li (Taiwan) und Tereza Buchtova (Tschechische Republik), die in der Kategorie „Live Carving“ vorne lagen, bei der Obst und Gemüse durch Schnitzen in Kunstobjekte verwandelt werden. Den ersten Platz in der Kategorie Community Catering/Gemeinschaftsverpflegung teilen sich die Compass Group Culinary Team Finland (Finnland) und Swiss Armed Forces Culinary Team/SACT (Schweiz). In der Kategorie Regionalmannschaften ist das PaisWorld Culinary Team Korea (Südkorea) Olympiasieger. Bei den Junior National Teams gewann Schweden Gold, so wie schon 2020. Olympiasieger 2024 der National Teams ist Finnland.

Die Schweiz gewann gleich drei Preise: Silber bei den Nationalmannschaften, Gold für das Communitiy Catering Team Swiss Armed Forces Culinary Team / SACT, und Bronze für den Cercle des Chefs de Cuisine Lucerne, Schweiz, der als Regionalmannschaft angetreten war.

Siegerteams Nationalmannschaften:
Gold für Finnland
Silber für die Schweiz
Bronze für Island

Jugendnationalmannschaften
Gold für Schweden
Silber für Norwegen
Bronze für Dänemark

Community Catering Teams
Gold für Compass Group Culinary Team Finland, Finnland
Gold für Swiss Armed Forces Culinary Team / SACT, Schweiz
Bronze für Norway Community Catering Team, Norwegen
Regionalmannschaften
Gold für PaisWorld Culinary Team Korea, Südkorea
Silber für Skåne Kulinar, Schweden
Bronze für Cercle des Chefs de Cuisine Lucerne, Schweiz
Live Carver
Gold für An Xuan Li, Taiwan
Gold für Tereza Buchtova, Tschechische Republik
Bronze für Kuan Ju Li, Taiwan

Für die IKA waren in der Messehalle 2 eigens 17 Profiküchen mit jeweils kompletter Ausstattung errichtet worden und das ICS International Congress Center bot im „Restaurant der Nationen“ 888 Gästen Platz. Die Teams kochten an den vier Wettbewerbstagen mehr als 7.000 Menüs - vom aufwändigen Sieben-Gang-Dinner für 14 Personen bis zum hochwertigen Drei-Gang-Menü für 120 Personen.

„Mit Blick auf die Jahre seit der letzten IKA sind wir besonders glücklich darüber, wie vielen Köchinnen und Köchen es 2024 möglich war, an diesem Wettbewerb teilzunehmen. Dankbar sind wir auch für den starken Support unserer Partner, die durch die hochwertige Küchenausstattung für ein Wettbewerbserlebnis gesorgt haben, das nahe an der Perfektion liegt“, sagte Daniel Schade rückblickend. „Das alles ist nicht selbstverständlich und zeigt, dass die IKA eine Veranstaltung ist, die einer Branche weltweit ein Stückchen Hoffnung geben kann, in einer Zeit, in der die Welt manchmal aus den Fugen geraten zu scheint. Wir sind stolz darauf, unserem großartigen Beruf diese Bühne bieten zu können.“

Und Daniel Schade dankte auch den weiteren Förderern der IKA: „Besondere Unterstützung hat der Verband bei dem Mammut-Projekt IKA durch die großartige Arbeit der Messe Stuttgart, des Dehoga Baden-Württemberg und der zahlreichen ehrenamtlichen VKD-Mitglieder erhalten. Dafür sind wir sehr dankbar.“

Die erste Internationale Kochkunst-Ausstellung IKA der Welt fand 1900 in Frankfurt statt. Executive Pastry Chef Dean Jeffrey Kropp kam aus New York nach Stuttgart zu den IKA Culinary Olympics 2024 und schrieb sogar ein Buch über die "Cooking Olympics".

Der Verband der Köche Deutschlands plant schon die 27. IKA/Olympiade der Köche 2028, für die wiederum in Stuttgart das Olympische Feuer entzündet wird.

Text und Foto: Diana Rasch